Il ritorno delle Foamposite?

Gli anni '90 sono stati un periodo di grandi innovazioni, dal primo messaggio SMS alla creazione di Google. È stato anche un periodo in cui i marchi di calzature si assumevano alcuni dei rischi più grandi della loro storia, alcuni dei quali sono rimasti, come l'introduzione dell'aria visibile nella linea Air Max di Nike, mentre altri sono svaniti come la miriade di enormi sneakers da skate di marchi come Osiris e DVS.

Un marchio che ha davvero fatto passi da gigante in termini di innovazione, è stato il già citato Nike. Quelli che molti considerano "gli anni d'oro", la fine degli anni '80 e gli anni '90 hanno visto la produzione di alcune delle più grandi silhouette da basket di Nike, tra cui le Air Jordan 1 - 15, oltre alle More Uptempo e Air Penny 1 e 2, solo per citarne alcune.

Pubblicità Nike Air Foamposite One, 1997

Tuttavia, nel 1997, Nike ha presentato quella che è probabilmente una delle sneakers più polarizzanti di tutti i tempi: la Air Foamposite One.

Eric Avar con Kobe Bryant e la Nike Zoom Kobe Elite 9 High

Il design è stato guidato da Eric Avar e dal team Advanced Product Engineering (A.P.E) di Nike. Eric Avar è considerato uno dei più grandi innovatori di calzature da basket di tutti i tempi, avendo progettato non solo la Foamposite ma anche la Air Flight Huarache e la Air Max Penny, oltre a una varietà di sneakers Nike Kobe, tra cui la Nike Zoom Kobe 4 e la Kobe Elite 9 High. Uno dei suoi progetti più recenti, la Nike HyperAdapt BB, continua a mostrare la sua spinta all'innovazione.

"C'era questa idea di cosa succederebbe se si immergesse letteralmente il piede in questo bagno liquido di materiale e questo si aderisse al piede?" dice Avar parlando della Nike Air Foamposite in Behind the Design di Nike, "E se si potesse giocare a basket con quello? Quella è stata l'ispirazione e ho cercato con tutte le mie forze di far capire questo alle persone"

In un processo che ha richiesto circa 4 anni per essere perfezionato, lo stampo veniva versato in una pressa con lo spazio per un piede incapsulato all'interno. Mentre la tomaia era presumibilmente ispirata al guscio di un coleottero, il design complessivo e la tecnologia impiegati nella scarpa sono stati modificati numerose volte, incluse varianti con un'unità Air a tutta lunghezza con una sezione esposta sotto il tallone simile alla Air Max 93.

Campione "Air Max" della Nike Air Foamposite One, 1997

Debuttata nello stesso anno delle iconiche Air Max 97 e Air Jordan 13, Nike ha collaborato con diverse università, tra cui gli Arizona Wildcats, ai quali inviava prototipi delle sue sneakers e forniva attrezzature durante la stagione di basket universitaria, un programma di partnership che ha contribuito al lancio dell'iconica Nike Dunk nel 1985.

Mike Bibby indossa la OG Nike Air Foamposite One "Royal Blue", 1997

All'epoca dei playoff '96-'97, Nike inviò prototipi della Air Foamposite One ai Wildcats per il loro debutto in campo, e si ritrovarono ai piedi di giocatori come Mike Bibby. Durante il torneo, gli Arizona Wildcats erano in piena forma con vittorie continue, il che significava che le futur futuristiche Foam venivano viste sempre più spesso ai piedi.

Durante la produzione originale, la Foamposite One era in fase di realizzazione per Scottie Pippen, che notoriamente indossava la Nike Air More Uptempo. Tuttavia, la leggenda narra che durante una riunione sull'innovazione con Eric Avar, Penny Hardaway non fu ispirato dalle sneakers che gli venivano offerte come sua prossima scarpa firmata dopo l'uscita della Air Max Penny 1 nel 1995 e della Penny 2 all'inizio del 1997.

Tuttavia, durante l'incontro, Hardaway notò la futuristica Foamposite nella borsa di Avar e ne fu immediatamente attratto, e in quel momento, la storia fu fatta.

Ciò che originariamente presentava pochissimo branding con solo un piccolo Swoosh sul lato laterale, un punto di forza della sneaker, Hardaway scelse il modello come sua prossima silhouette firmata, che vide l'aggiunta del logo "1 Cent" sulla linguetta e sulla suola, mentre il Nike Swoosh rimase sul lato laterale vicino alla punta e apparve anche sul tallone.

Stampo Nike Air Foamposite, 1997

Il prodotto finale rilasciato al pubblico era una delle sneakers più resistenti sul mercato, ma aveva un prezzo elevato. Caratterizzata da una tomaia che si dice essere cinque volte più resistente di un normale prodotto incollato e cucito, oltre a un'intersuola Zoom a doppia stratificazione a tutta lunghezza, la Foamposite originale era significativamente diversa dai suoi omologhi. Inoltre, la scarpa doveva essere originariamente realizzata entro un intervallo di temperatura di circa 150 gradi Fahrenheit all'interno di uno stampo che costava circa $750.000 e che permetteva al liquido poliuretanico di essere riscaldato e modellato nella forma della sneaker.

Nike Air Foamposite Pro, 1997

Al momento del lancio della Foamposite One, venne presentata anche la Foamposite Pro, che presentava un grande Swoosh gioiello sul lato laterale. Tuttavia, la One è rimasta la scelta più popolare.

Dopo il lancio della sneaker nel 1997, Nike distrusse gli stampi originali su cui aveva speso così tanto tempo e denaro per lo sviluppo. Ciò fu dovuto al fatto che il modello non aveva avuto successo nonostante la natura intrigante del suo design e l'approvazione di Hardaway sui parquet dell'NBA.

Tuttavia, dopo l'Air Penny 2, Hardaway indossò la Royal Blue Foamposite One durante la sua prima partita dei playoff NBA nel 1997.

Nike Air Foamposite One 'Sharpie', 2015

Non fu solo il pubblico a non essere eccessivamente entusiasta del debutto della sneaker; con Penny che all'epoca giocava per gli Orlando Magic, l'NBA ritenne che la colorazione Royal Blue della OG Foamposite non si abbinava alla divisa a causa della mancanza di nero nella colorazione. Ciò portò Hardaway a prendere un pennarello nero e colorare le scanalature della scarpa, creando un effetto a strisce blu e nere sulla tomaia che nel 2015 fu ufficialmente rilasciato con il nome "Sharpie" da Nike.

Nonostante il feedback polarizzante che la Foamposite subì, la Foamposite Pro ricevette il suo primo retro nel 2001 e la tecnologia impiegata nella scarpa fu ulteriormente utilizzata in molte silhouette tra cui l'Air Max Penny 3 nel 1997, l'Air Foamposite Max nel 1998, l'Air Flightposite 1 e 2 nel 1999 e 2000, nonché la Zoom Lebron 4 nel 2006 e l'11 nel 2013.

Nike Clogposite, 2000

Nonostante ciò, la release più strana fu la Nike Clogposite del 2000, che vide Nike utilizzare la tecnologia Foamposite su una ciabatta-zoccolo, disponibile in tre colorazioni, tra cui la popolare iridescente "Egg Plant".

Nonostante la tecnologia sia stata utilizzata in diverse silhouette, è stata la varietà di colorazioni e design utilizzati sulla Foamposite a renderla così iconica. Similmente alla Nike SB Dunk, la Foamposite è diventata una sneaker che si prestava a essere una grande tela per quella che si può considerare arte indossabile.

Nike Air Foamposite One "ParaNorman", 2012

Da una varietà di colorazioni semplici, ma intriganti, a design e collaborazioni più complessi che hanno dato il via ad alcuni dei più grandi momenti nella storia delle sneaker, la Foamposite ha fatto tutto. Gran parte di queste uscite sono arrivate tra il 2012 e il 2014, in un periodo in cui la silhouette sembrava aver riguadagnato popolarità tra i fan più accaniti che accumulavano enormi collezioni.

Sebbene ci siano troppe uscite memorabili da elencare, menzioni d'onore che fungono da esempi lampanti di quanto la Foamposite sia stata influente includono la Nike x Supreme Air Foamposite One del 2014, così come la famigerata Foamposite 'Galaxy'.

Nike x Supreme Air Foamposite One, 2014

La collaborazione Supreme, che presentava un motivo in stile Versace sulla tomaia su uno sfondo nero o rosso, rimane nella storia come una scarpa per cui molti ricordano di aver fatto la fila, con la sua uscita che quasi causò una rivolta, portando la polizia di New York a doverla interrompere per motivi di sicurezza pubblica.

Nike Air Foamposite One 'Galaxy', 2012

Allo stesso modo, le Foam 'Galaxy' sono diventate una delle sneakers più famigerate di tutti i tempi. Rilasciate nel 2012, il paio fu inizialmente lanciato durante il weekend dell'NBA All-Star a Orlando, con una seconda uscita a New York City presso il Nike store in 21 Mercer e un Footlocker locale.

L'evento controllato da braccialetti fu presto invaso da oltre 600 persone che si accalcavano per mettere le mani su un paio delle ambitissime sneakers. Con persone che arrivarono persino a cercare di vendere la propria auto solo per avere la possibilità di mettere le mani su un paio - la 'Galaxy' Air Foamposite One rimane una delle sneakers più famigerate di tutti i tempi a livello di graal.

Verso la fine degli anni 2010, la Nike Foamposite è di nuovo passata di moda a favore di silhouette più snelle e da running di YEEZY e adidas nel 2015. Tuttavia, come tutte le tendenze, non sono mai sparite per molto tempo.

Nike x CDG Air Foamposite One, 2021

Nel gennaio 2021, alla Tokyo Fashion Week, Comme Des Garçons ha svelato la sua collaborazione con Nike sulla Air Foamposite One. Disponibile in due colorazioni, CDG ha preso la solita tomaia a conchiglia e l'ha trasformata con un intricato motivo ispirato ai giardini zen giapponesi. Mantenendo il piccolo Swoosh vicino alla punta, oltre alla piastra in fibra di carbonio sulla suola, che avvolge la parte centrale del piede, la rivitalizzazione del 2021 della Foamposite non sembra aver riportato l'onda di popolarità, forse a causa del suo prezzo elevato, che si aggirava intorno ai 385 sterline al dettaglio. Tuttavia, recenti voci potrebbero suggerire che l'onda Foam stia tornando.

Nike x Stüssy Air Penny 2, da definire

Per celebrare il 25° anniversario della Nike Air Penny 2, lo Swoosh sta tornando all'archivio per riproporre l'iconica sneaker da basket in una gamma di colorazioni. Inoltre, all'inizio dell'anno, si vociferava, con immagini ufficiali arrivate il mese scorso, di una collaborazione con Stüssy in seguito al loro recente lancio dell'Air Max 2013.

Con il 2022 che segna anche il 25° anniversario delle originali Nike Air Foamposite One e Foamposite Pro, la domanda è cosa possiamo aspettarci di vedere tornare e quando?

A queste domande potrebbe essere stata appena data risposta.

Nike Air Foamposite One 'Metallic Red', 2017

In un post su Twitter del 29 agosto, Brendan Dunne, co-conduttore di Complex Sneakers Podcast e Full-Size Run, ha pubblicato un'immagine della Nike Air Foamposite One Metallic Red su Twitter con la semplice didascalia "Estate 2023".

Una colorway che ha debuttato nel 2017, la variante Metallic Red della Nike Air Foamposite è più audace e appariscente che mai, sfoggiando una tomaia rossa lucida e profonda con dettagli rossi abbinati intorno alla linguetta, alla linguetta del tallone e alla suola. Seduta su una suola esterna semitrasparente, la colorway è uno sguardo alla silhouette attraverso occhiali color rosa.

Nike Air Foamposite One PE, da definire

Dopo l'annuncio, sono state diffuse ulteriori notizie che confermano l'uscita di un raro paio "player exclusive" (PE) in una pulita colorazione bianca e nera. Il paio, visto per la prima volta in campo nel 1997, ha anche adornato la copertina della rivista Pro Basketball.

Finora, il 2023 sembra lentamente essere l'anno in cui assisteremo a una rinascita della Nike Air Foamposite. Che le si ami o le si odi, il tempo dirà come la nuova generazione di collezionisti di sneaker accoglierà la silhouette vintage.

Per maggiori informazioni su Nike Foamposite e Nike, restate su Kick Game.