Tornerà la Nike Air Max 180 "Ultramarine"?

All'inizio del 2023, avevamo un'idea approssimativa di alcune uscite di sneaker che ci sarebbero state offerte, tra cui una varietà di colorazioni Jordan, la conferma della Air Max 1 'Big Bubble', oltre a sneaker al di fuori dello Swoosh, come Sean Wotherspoon che ha debuttato con il suo ultimo progetto adidas Orketro. Tuttavia, è stato rivelato un altro classico di culto, oltre alla manciata di OG già anticipati/trapelati che torneranno: la OG Nike Air Max 180 'Ultramarine'.

Uscita per la prima volta nel 1991, quattro anni dopo l'introduzione della linea Air Max, la AM180 è rimasta apparentemente in sordina per la maggior parte degli appassionati di sneaker, nonostante sia stata riproposta relativamente di recente nel 2018. In seguito al debutto della famigerata Air Max 1 nel 1987, che ha presentato al pubblico l'idea dell'aria visibile, la linea Air Max ha fatto passi da gigante che nessun altro marchio è probabilmente riuscito a fare.

Sfidando tutte le norme conosciute relative alle sneaker e alla loro costruzione, Nike è riuscita a fornire uno sguardo inedito all'interno del funzionamento delle nostre sneaker, un'impresa che da allora è diventata un USP primario per marchi come OFF-White e altri.

Fino al 1991, Nike ha rilasciato una serie di nuove silhouette Air Max, sperimentando le dimensioni dell'unità Air e della silhouette che la racchiudeva con modelli meno noti come la Nike Air Walker Max e la Nike Air Max Light, oltre alla famosa Air Max 90 nel 1990. Nonostante la AM BW (AKA Big Window) sia arrivata nel 1991, una sneaker che ha avuto un recente remake nel 2021, è stata la 180 a creare il maggiore impatto.

I precedenti modelli Air Max presentavano un'unità Air racchiusa nell'intersuola di una sneaker con la suola che correva sotto. Tuttavia, l'Air Max 180 era diversa. Nike aveva progettato la scarpa in modo che l'unità Air fosse anche parte della suola, consentendo a chi la indossava di camminare letteralmente sull'aria.

Mentre i modelli precedenti includevano solitamente pannelli in mesh con pelle o tessuto che li circondavano, la 180 presentava una costruzione simile a quella della Nike Air Huarache, anch'essa rilasciata nello stesso anno - e anch'essa disegnata da Tinker Hatfield. Per il design della 180, Hatfield ha chiamato anche il collega designer di peso Bruce Kilgore, la mente dietro la Air Force 1 e la Air Jordan 2 tra gli altri.

Un materiale elastico è stato utilizzato in sostituzione dei pannelli in mesh circondati da una cornice in camoscio a pelo corto che creava forme geometriche sulla tomaia della scarpa. È stata utilizzata una lunga linguetta che si collega all'interno della sneaker, consentendo alla scarpa di abbracciare la caviglia con una finitura simile a una calza.

A differenza della pubblicità dei precedenti modelli Air Max, il marketing della 180 ha adottato un approccio completamente diverso, collaborando con la loro agenzia di marketing di lunga data Wieden + Kennedy, utilizzando artisti come Ralph Steadman e André François, oltre al regista David Cronenberg e all'animatore Guido Manuli, solo per citarne alcuni. Il risultato è stata una serie di pubblicità su stampa e TV, in una mossa che, nel 1991, non si era mai vista prima.

Con la stravagante tecnica di marketing e il design innovativo, l'Air Max 180 si pone all'avanguardia della linea Air Max. Nonostante non sia così ricercata come l'Air Max 1, 90 o 95, i fan della sneaker saranno lieti di vederne il ritorno, con Nike che probabilmente mira a suscitare un nuovo interesse da parte del numero eccezionalmente maggiore di consumatori di sneaker che negli ultimi anni si sono affrettati a saltare sul modello OG '87.

Al momento della stesura di questo articolo, si sa poco sul ritorno ufficiale dell'AM180. Suggerita per la prima volta da un collezionista di Air Max che si fa chiamare 'Iceberg' (@iceberg.og), la colorway 'Ultramarine' dovrebbe rimanere fedele alla sua controparte originale. Tuttavia, si dice che Nike stia dando alla 180 il trattamento 'Big Bubble'.

Ufficialmente confermato da Nike per la variante del 1986 della Air Max 1, in uscita nel 2023, il "Big Bubble" si basa sul design originale dell'iconico modello Air Max che presentava un'unità Air più grande incorporata nell'intersuola, una che, quando si trattò di produzione, si rivelò troppo fragile da indossare finché Nike non fu in grado di completare un processo di 3 anni per perfezionarla, come discusso in un episodio di SNKRS Live con il product line manager di Air Max, Jamie Paige, e il designer di calzature, Jon Kosenick nel 2022.

Non è certo come il trattamento 'Big Bubble' si tradurrà sulla silhouette 180 e, secondo la didascalia di Iceberg su Instagram, potremmo dover aspettare un altro anno fino al 2024 per vedere un'uscita ufficiale.

Come discusso in articoli precedenti, Nike sembra entrare in un periodo di riflessione; rivisitando e rianimando alcuni dei suoi modelli originali, rinfrescandoli per un nuovo pubblico.

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